Коли ми уявляємо, як виглядають прибульці, то згадуємо картинки, які бачили у фільмах і книжках. Часто інопланетяни нагадують людей. Хоча у нас немає жодних причин вважати, що розвиток життя на інших планетах міг би бути подібним до еволюції організмів на Землі. Людині властиве бажання переносити свої риси на інші речі, зокрема прибульців. Навіть з можливостями сучасних технологій частина кінотворців і далі обігрують традиційні образи позаземних створінь. Так, Неоморф з нового фільму «Чужий: Заповіт» нагадує оригінального Ксеноморфа з першої частини фільму.

Інколи режисери відходять від традиції зображення людиноподібних прибульців і вигадують нові створіння, наприклад, істоту мімік у фільмі «На межі майбутнього». Але створити щось зовсім нове без якоїсь основи неможливо. Тому чимало кінотворців надихаються природою. Наприклад, на створення прибульців у фільмі «Прибуття» – гептаподів, що бризкають чорнилами, – команду фільму надихнули восьминоги. А Ґрут із «Вартових галактики» нагадує дерево.